Sommer 2026: Eine historische Dürre lässt den Pegel der Donau auf einen gefährlichen Tiefstand sinken – und bringt Ungarns einziges Atomkraftwerk an den Rand des Stillstands. Ist das AKW noch zu retten?

Heute im Osten: AKW in Gefahr

Heute im Osten

AKW in Gefahr

Jedes fünfte Huhn, das in der EU gegessen wird, stammt aus Polen. Das Land ist Europas größter Geflügelproduzent. Konzerne bauen immer mehr Mastanlagen – und stoßen zunehmend auf Widerstand.
In Koden in Ostpolen steht neben dem Grundstück von Barbara Bil eine Mastanlage für rund eine Million Hühner. Die 19-fache Großmutter wollte den Hof für ihre Großfamilie ausbauen, doch die Pläne wurden durch den Bau der Ställe durchkreuzt. Während einige Dorfbewohner die Investition als Chance für Arbeitsplätze und Entwicklung sieht, sorgen sich Barbara Bil und andere Anwohner.
Katarzyna Wujek ist nach vielen Jahren in London in ihre Heimat in der Nähe von Lodz zurückgekehrt, um sich auf dem Land um ihre kranken Eltern zu kümmern. Nun soll auch hier ein großer Stall entstehen. Zusammen mit anderen Anwohnern will sie den Bau des Betriebs in ihrer Nachbarschaft verhindern. Mitstreiter Tomasz Tarnacki befürchtet, Schadstoffe könnten die Asthmaerkrankung seines Sohnes verschlimmern.
Strengere Regeln könnten die heimische Produktion gefährden, heißt es aus der Branche. Die Industrie verweist auf Wettbewerbsdruck und internationale Märkte. Nur wer effizient produziere, könne bestehen.
Dass es auch andere Wege gibt, zeigt der Kleinbauer Tomasz Jakiel. Seine Hühner wachsen langsamer, mit mehr Platz, frischer Luft und Sonnenlicht. Das Fleisch ist deutlich teurer als im Supermarkt. "Die Konsumenten müssen mit ihrem Portemonnaie über die Produktionsmethoden abstimmen", sagt er.

Heute im Osten: Re: Ein Dorf und 1 Million Hühner

Re: Ein Dorf und 1 Million Hühner

“Ich weiß nicht, ob es Hoffnung gibt”, sagt Fischer János Tóth resigniert. Obwohl Viktor Orbáns Regierung 2014 die kommerzielle Fischerei in Ungarn verboten hat und János seinen Beruf an der Theiß seitdem nur noch sehr eingeschränkt ausüben kann, verliert er kein gutes Wort über den Machtwechsel in Ungarn. Auch seine Frau Judit fragt, was hat das alte System denn falsch gemacht. Sie betreibt die Dorf-Kneipe in Tiszadorogma, nach wie vor eine Hochburg von Orbáns Fidesz-Partei.
Ganz anders ihre Enkelin Martina. Sie schöpft erstmals Hoffnung. Die 21-jährige Anglistikstudentin ist unter Orbán aufgewachsen und war fest entschlossen, ihre Heimat bei der erstbesten Gelegenheit zu verlassen – gegen den Willen ihres Großvaters. Doch seit Péter Magyars Wahlsieg im April will sie sehen, ob in Ungarn ein politischer und gesellschaftlicher Neuanfang tatsächlich möglich ist. Wenn ja, will sie bleiben.
16 Jahre Fidesz-Herrschaft haben an der ungarischen Theiß sowohl Landschaft als auch Lebensentwürfe geprägt. Nun prallen Enttäuschung und Aufbruch, Misstrauen und Hoffnung unmittelbar aufeinander. Während die Älteren an den Glaubenssätzen der Vergangenheit festhalten, ringt die junge Generation um die Chance auf ein anderes Ungarn.

Heute im Osten: Re: Aufbruch oder Scherbenhaufen? Eine Familie in Ungarn

Re: Aufbruch oder Scherbenhaufen? Eine Familie in Ungarn

In Tschechien gibt es das gefährlichste Pferderennen des Kontinents. Und zwar im ostböhmischen Pardubice. Nicht im Mai, sondern jedes Jahr im Oktober starten dort die Pferde bei der "Velká pardubická".

Heute im Osten: Tschechiens gefährlichstes Pferderennen

Tschechiens gefährlichstes Pferderennen

Im serbischen Jadar-Tal befindet sich eines der größten Lithiumvorkommen Europas. Seit Jahren will der Konzern Rio Tinto das wertvolle Metall abbauen. Bauer Zlatko Kokanovic und seine Mitstreiter kämpfen gegen die Pläne.

Heute im Osten: Der Schatz im Jadar-Tal

Der Schatz im Jadar-Tal

Polen boomt und wird auch für ausländische Touristen und Investoren immer interessanter. Wir begleiten den Luxus-mmobilienmakler Pawel Laczynski und Francis Lapp, der millionenschwere Boote baut.

Heute im Osten: Luxus "Made in Poland"

Luxus "Made in Poland"

Seit einigen Jahren erlebt der Nachtzug eine leise Renaissance. Zwischen Ost und West entsteht ein Netz, geprägt von Idealismus, wirtschaftlichem Risiko und wachsendem Druck, klimaschonender zu reisen. 
 Michal Jaros (29), ein junger Steward aus Prag, schaute schon als Kind sehnsüchtig den Zügen hinterher. Inzwischen arbeitet er für das tschechische Bahn-Unternehmen CD Night und fährt regelmäßig mit dem Nachtzug Canopus von Prag nach Zürich. CD Night arbeitet in Kooperation mit der Deutschen Bahn, die 2016 alle ihre Nachtzüge als unrentabel abgestoßen hat. Michal und seine Kollegen blicken mit Idealismus in ihrem Glauben in die Zukunft der Nachtzüge. "Prag ist ein Knotenpunkt zwischen Ost und West", sagt er begeistert. "Unsere Züge verbinden Europa – das macht diesen Job so spannend". Gegen Abend erwacht der Bahnhof zum Leben: Nachtzüge rollen in alle Richtungen – nach Österreich, in die Ukraine, nach Polen und Richtung Norden nach Deutschland. Aber die unterschiedlichen nationalen Regelungen und die Verspätungen durch die Baustellen der Deutschen Bahn machen ihnen sehr zu schaffen.
 Europa brauche ein vereintes Netz an Nachtzugverbindungen und keinen Flickenteppich, meint Bernhard Knierim vom Bahnnetzwerk Back on Track.  Er organisiert eine Pyjamademo in Berlin, bei der Menschen in Schlafanzügen mehr Schlafwagen und bezahlbare Nachtzugverbindungen fordern. Das Besondere an der Demo: Sie findet auf 20 Bahnhöfen in ganz Europa gleichzeitig statt. Ein Symbol! Auch in Malmö, Paris, Stockholm oder Lissabon fordern Menschen, dass Reisemöglichkeiten auf der Schiene ausbaut werden.

Heute im Osten: Re: Im Nachtzug von Ost nach West

Re: Im Nachtzug von Ost nach West

Zwischen Millionen-Deals, Selbstoptimierung und dem Streben nach Anerkennung begleitet der Film Polens neue Elite im Alltag - und stellt eine zentrale Frage: Wer profitiert vom Aufstieg Polens?

Heute im Osten: Ganz oben: Polens neue Elite

Ganz oben: Polens neue Elite

Polens Wirtschaft boomt - und mit ihr wächst eine neue Generation von Unternehmerinnen. Frauen wie Agnieszka Bogdanska und Gosia Leitner stehen für ein Land im Aufbruch: selbstbewusst, ehrgeizig und international vernetzt.

Agnieszka übernimmt das Familienunternehmen und baut ein Luxus-Resort auf. Gosia leitet eine erfolgreiche Modelagentur und entdeckt neue Talente für die internationalen Laufstege. Beide nutzen die Chancen eines wachsenden Marktes - und prägen ein neues Bild von Polen.

Die Reportage begleitet sie auf ihrem Weg und erzählt von einem Land im Aufbruch - selbstbewusst, ambitioniert und stellt dabei eine entscheidende Frage: Wer profitiert vom neuen Wohlstand - und wer nicht?

Heute im Osten: Next Level: Polens starke Frauen

Next Level: Polens starke Frauen

"Er ist wieder nicht da", sagt Andrei Costea. Dabei hatte der Eigentümer des Bauernhofs der Vermessung telefonisch zugestimmt. Frustriert packen die Topographen aus Bukarest ihre Messgeräte wieder ein. Allein die Fahrt in die Banater Berge hat acht Stunden gedauert. Nun stehen sie bereits zum zweiten Mal vor verschlossener Tür. 
Seit 2014 versucht Rumänien mit EU-Geldern, alle Grundstücke des Landes zu erfassen. Doch das Kataster zählt bis heute zu den unvollständigsten der EU. Besonders in den entlegenen Bergregionen gibt es große Lücken. Hier regeln die Bauern ihren Grundbesitz seit Generationen per Handschlag und ohne Notar. Dass Eigentum heute nur noch mit zentimetergenauen Koordinaten aus Satellitentechnik anerkannt wird, löst Misstrauen aus: "Viele denken, dass wir in irgendeinem politischen Auftrag kämen und ihr Land wegnehmen wollen", so Topograph Andrei. "Dabei wollen wir doch nur unsere Kataster-Arbeit machen!".
Einer, der beide Welten kennt, ist Luca Cionca. Der 65-Jährige lebt mit seiner Frau Maria in der Bergsiedlung Inelet, erreichbar nur durch einen zweistündigen Fußmarsch und über eine steile Leiter. Luca kennt jeden Baum auf seinem 13 Hektar großen Grundstück, doch auf dem Papier existierte sein Besitz lange nicht. "Man hat geerbt und wusste einfach, was einem gehört", erklärt Luca Cionca, "aber man hatte kein Dokument, keinen Grundbucheintrag". 
Ursprünglich wollte Rumänien bereits 2024 ein vollständiges Kataster haben. Auch die neue Frist bis 2027 ist ambitioniert. Den Topographen geht es nicht nur ums Vermessen, sondern auch ums Vertrauen der Bauern.

Heute im Osten: Re: Rumänien, das unvermessene Land

Re: Rumänien, das unvermessene Land

Vasile Zaharia ist einer von rund 250.000 Saisonarbeitskräften, die jährlich nach Deutschland kommen, um unsere Landwirtschaft bei der Ernte zu unterstützen. Jedes Jahr im April reist Zaharia für 8 bis 10 Wochen ins thüringische Kutzleben, um dort auf dem Spargelhof von Niclas Imholze einen wichtigen Teil seines jährlichen Einkommens zu verdienen. Mit ihm arbeiten über 100 Erntehelfer auf den Spargelfeldern. Die meisten kommen - wie Zaharia - aus Rumänien, nur ein paar wenige Arbeiter stammen aus Polen. 

Niclas Imholze, der Inhaber des Spargelhofs weiß um den Wert seiner Saisonarbeiter. Ohne sie könnte sein Betrieb nicht überleben. Mindestlohn und Energiepreise machen ihm zu schaffen, aber nach den schwierigen Coronajahren hat er den Betrieb neu aufgestellt. Er stand damals kurz vor dem Konkurs. Seit einigen Jahren geht es wieder aufwärts.

Heute im Osten: Bei der Stange gehalten – Saisonarbeiter auf dem Spargelfeld

Bei der Stange gehalten – Saisonarbeiter auf dem Spargelfeld

"Poniemiecki", ehemals deutsch, werden manche Orte, Häuser und Alltagsgegenstände in Westpolen genannt. Millionen Deutsche hatten sie zurückgelassen, als sie um 1945 ihre Heimat verließen. Fast 80 Jahre später engagiert sich eine junge polnische Generation für das einst verhasste Erbe der Deutschen und entdeckt die Geschichte ihrer Heimat neu.

Heute im Osten: Junge Polen auf deutschen Spuren

Junge Polen auf deutschen Spuren

Kohle bringt Geld – und zerstört Existenzen. In Bosnien Herzegowina sichert sich der Konzern Lager lukrative Abbaurechte und erzielt Millionengewinne, während Anwohner mit Staub, Lärm und Verlusten leben. Trotz EU Ambitionen deckt Kohle in Bosnien-Herzegowina noch immer über die Hälfte des Energiebedarfs. Selbst der Staat fördert weiter, im Tagebau Sikulje bei Tuzla rollt die Kohle auf über 80 Jahre alten deutschen Dampfloks. Sie sichern Arbeitsplätze – und halten ein Land gefangen zwischen Vergangenheit und Zukunft.

Heute im Osten: Kohleabbau: Wie Bosniens Bauern ihr Land verlieren

Kohleabbau: Wie Bosniens Bauern ihr Land verlieren

In Georgien wurden über Jahrzehnte hinweg Neugeborene für tot erklärt - und heimlich verkauft. Panagiotis Souroukli aus Zypern glaubt, selbst eines dieser Kinder zu sein. Als sich herausstellt, dass seine Adoptionsunterlagen gefälscht sind, beginnt für den 22-Jährigen eine bewegende Suche nach seiner Herkunft.

Unterstützt von der Organisation "Vedzeb" ("Ich suche"), die Betroffene bei der Suche nach ihren biologischen Familien begleitet, reist Panagiotis nach Georgien. Mit DNA-Tests und aufwendigen Recherchen versucht er herauszufinden, wer seine Eltern sind. Seine Suche führt mitten hinein in einen der größten Adoptionsskandale Europas – und zu der Frage, wie viele Kinder ihren Familien tatsächlich gestohlen wurden.

Heute im Osten: Georgiens gestohlene Kinder

Georgiens gestohlene Kinder

Die deutsche Geophysikerin Birgit Müller und ihr Team haben im Forschungsprojekt DAMAST Überwachungsmethoden entwickelt, um frühzeitig Gefahren zu erkennen. Nun soll das Wissen an junge Georgier weitergegeben werden. Aufgrund der Spannungen zwischen der EU und dem Kaukasusstaat könnte diese Reise die letzte Gelegenheit dafür sein.

Heute im Osten: Georgiens Riesenstaudamm in Gefahr?

Georgiens Riesenstaudamm in Gefahr?

Ex-Kriegskommandant Ivica möchte sein Hotelgeschäft ausbauen, denn Kroatiens Tourismus boomt. Doch abseits der glitzernden Adria sind Land und Menschen noch gezeichnet vom Krieg. Ein schwieriges Kapitel soll bald offiziell abgeschlossen sein: Die Regierung verfolgt den ambitionierten Plan, Kroatien bis 2026 von allen Landminen des vor über 30 Jahren wütenden Krieges zu befreien. 

Ist das überhaupt möglich? Der 38-jährige Cicak ist einer der letzten Landminenräumer, er blickt in eine ungewisse Zukunft.

Heute im Osten: Minen im Urlaubsparadies Kroatien

Minen im Urlaubsparadies Kroatien

Der Internist Mohamed Cherbagi aus Syrien pendelt jeden Morgen von Dresden nach Freiberg. Im Kreiskrankenhaus arbeitet er eng mit deutschen und internationalen Kollegen. Anfangs gab es Sprachhürden und Vorurteile, heute ist er fester Teil des Teams.

Mehr als 50.000 zugewanderte Ärzte stützen den medizinischen Betrieb an deutschen Krankenhäusern. Ihr Einsatz ist längt unverzichtbar. In Freiberg stammt fast jeder zweite Arzt aus dem Ausland. Doch Mohamed denkt über eine Rückkehr nach Syrien nach. Sobald er seine zweite Facharztausbildung abgeschlossen hat, möchte er gehen. 

Die Reportage macht sichtbar, wie abhängig das deutsche Gesundheitssystem von internationalen Fachkräften ist. Wenn Ärzte wie Mohamed Cherbagi gehen, gerät die medizinische Versorgung ganzer Regionen ins Wanken.

Heute im Osten: Kliniken: Ausländische Ärzte als Systemretter

Kliniken: Ausländische Ärzte als Systemretter

„Ich habe keine Angst vor den Soldaten hier, sondern vor dem verrückten Putin!“, sagt Dorin Todorut. Der Rumäne lebt in Cincu, einem Dorf, das in den vergangenen Jahren zunehmend zur militärstrategischen Drehscheibe an der Ostflanke der NATO wurde. Am Rande des Dorfes sind derzeit rund eintausend Soldaten aus verschiedenen NATO-Staaten stationiert. Und es sollen noch mehr werden. Schon jetzt wird Cincu immer häufiger Zeuge großer Militärmanöver.

Heute im Osten: Rumänien – zwischen Panzern und Pferdekarren

Rumänien – zwischen Panzern und Pferdekarren

Bürgermeister Martin Abel hat ein Problem: Er weiß nicht wohin mit dem Geld. Das tschechische Dorf Rozvadov mitten im Niemandsland an der deutsch-tschechischen Grenze hat nur 800 Einwohner, aber ein großes Casino - und Millionen im Spiel. Wo früher ein Grenzzaun zwei Welten trennte, kommt nun Europa zusammen. 

Europas größtes Pokerresort macht die Gemeinde reich: Kindergarten, Schule und Müllabfuhr sind kostenlos, jeder Einwohner bekommt jährlich einen Bonus. Wie lebt es sich zwischen Dorfidylle und Pokerpalast?

Heute im Osten: Pokerparadies im Niemandsland

Pokerparadies im Niemandsland

Im abgelegenen Valbonatal im Norden Albaniens steht der Winter vor der Tür. Der Film begleitet eine Sachsen-Anhalterin, die sich mit ihrem Mann und den zwei Kindern auf die kalte Jahreszeit einstimmt. 

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Luxus "Made in Poland"

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Re: Im Nachtzug von Ost nach West

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Ganz oben: Polens neue Elite

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Next Level: Polens starke Frauen

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Bei der Stange gehalten – Saisonarbeiter auf dem Spargelfeld

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Junge Polen auf deutschen Spuren

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Kohleabbau: Wie Bosniens Bauern ihr Land verlieren

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Rumänien – zwischen Panzern und Pferdekarren

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Wenn es Winter wird – Familientradition in Albaniens Bergen

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