"Das war der schlimmste Tag meines Lebens", sagt Nayden Petrov, "innerhalb von zwei Stunden gab es vier Hagelstürme". Binnen Minuten verlor der bulgarische Beerenfarmer seine gesamte Ernte durch Eiskörner, teilweise so groß wie Tennisbälle. 

Zwar betreibt Bulgarien sogar eine Hagelschutzbehörde, aber die Herausforderungen werden immer größer. Jedes Jahr müssen mehr Antihagel-Raketen in den Himmel geschossen werden. Und auch die Piloten, die die Hagel-Wolken vom Flugzeug aus bearbeiten, kommen kaum noch hinterher. Besonders im Frühling und Sommer riskieren sie inzwischen fast täglich ihr Leben.

Heute im Osten: Mit Hagelraketen gegen Unwetter

Heute im Osten

Mit Hagelraketen gegen Unwetter

Die Reportage "Vier Generationen erzählen" bietet einen faszinierenden Einblick in die Nachwirkungen der DDR-Vergangenheit über verschiedene Generationen hinweg. Vier Persönlichkeiten aus unterschiedlichen Lebensbereichen teilen ihre Erfahrungen und reflektieren über die ostdeutsche Identität. 

Zu Wort kommen: Maja Zaubitzer (geb. 2008 in Weimar), stellvertretende Vorsitzende der Landesschülervertretung Thüringen, Fränzi Kühne (geb. 1983 in Ost-Berlin), Geschäftsführerin, Joachim Gauck (geb. 1940 in Rostock), ehemaliger Bundespräsident, Susan Arndt (geb. 1967 in Magdeburg), Literaturwissenschaftlerin. 
  
Die vier Perspektiven veranschaulichen, wie die DDR-Vergangenheit in den individuellen Biografien, Haltungen und Identitäten verwurzelt ist. Sie werfen einen differenzierten Blick auf die Komplexität der ostdeutschen Erfahrung und deren Auswirkungen auf die gegenwärtige gesamtdeutsche Gesellschaft.

Heute im Osten: Die DNA des Ostens - Vier Generationen erzählen

Die DNA des Ostens - Vier Generationen erzählen

Die Polizisten Valerijs Zlotnikovs (36) und Matiss Ananko (31) führen nächtliche Alkoholkontrollen auf Rigas Straßen durch. Während ihrer Schicht wird ein Fahrer mit drei Promille aus dem Verkehr gezogen. Sein Auto wird beschlagnahmt - für immer. Denn in Lettland gilt: Wer mit mehr als 1,5 Promille am Steuer erwischt wird, verliert sein Auto. Seit Inkrafttreten des Gesetzes im Jahr 2022 wurden Hunderte Fahrzeuge beschlagnahmt. Geeignete Autos schickt Lettland mit Hilfe der NGO Agendum in die Ukraine - als Unterstützung im Abwehrkampf gegen den russischen Aggressor.

Heute im Osten: Harte Kante gegen Promillefahrer

Harte Kante gegen Promillefahrer

Ungarn ist seit Jahrhunderten weltberühmt für seine Thermalbäder. Sie sind das Herzstück des Tourismus und eine enorme Einnahmequelle. Doch obwohl Ungarn so reich an Thermalquellen ist wie kein anderes Land unseres Kontinents, gelingt es vielen Gemeinden nicht, sie auch für sich zu nutzen. 

Oft fehlen Geld und Expertise und dann ist Dr. János Szanyi die letzte Hoffnung. Er ist Ungarns Koryphäe in Sachen Thermalquellen und versucht selbst kleinen Dörfern dabei zu helfen, von Ungarns großem Schatz zu profitieren.

Heute im Osten: Das Geschäft mit Ungarns heißen Quellen

Das Geschäft mit Ungarns heißen Quellen

Darko Saveljic hat eine außergewöhnliche Mission: Er kämpft leidenschaftlich dafür, die letzten Esel Montenegros vor dem Aussterben zu bewahren. Einst unentbehrliche Helfer der Bauern wurden die Tiere mit dem Aufkommen moderner Maschinen fast überflüssig. 

Doch auf seiner Farm in Martinici hat der promovierte Ornithologe und Tierschützer 47 Eseln ein sicheres Zuhause geschaffen. Seit 2015 setzt er sich unermüdlich dafür ein, den Tieren wieder Wert und Würde zu verleihen - mit großem Erfolg. Der Marktwert eines Esels ist von gerade einmal 25 Euro auf stolze 250 Euro gestiegen. Und die Bekanntheit wächst auch stetig: Seine Esel sind Internetstars und begeistern mit Millionen von Klicks Menschen auf der ganzen Welt.

Heute im Osten: Grautiere im Rampenlicht - Montenegros Esel

Grautiere im Rampenlicht - Montenegros Esel

An der Küste von Bar, wo die Adria auf schwarze Berge trifft, bewahrt die Familie Bokovac ein fast vergessenes Handwerk: den traditionellen Holzbootbau. Petar Bokovac, 84, und sein Sohn Nenad arbeiten Seite an Seite in ihrer Werkstatt – mit Geduld, Präzision und dem Wissen von vier Generationen. Jedes Brett wird von Hand vermessen, jede Planke nach alter Technik gebogen.

Heute im Osten: Die Bootsbauer von Montenegro

Die Bootsbauer von Montenegro

"Komm schon Rocky, hol ihn dir!", ruft Mirjana lauthals ihrem Champion zu. Einmal umkreist ihr Stier seinen Gegner noch, dann setzt er zum Angriff an. Die Arena bebt, die Männer grölen. "Korida" heißt der traditionelle Stierkampf in Bosnien-Herzegowina. Hier tritt kein Matador an, sondern zwei Stiere, die um ihr Territorium kämpfen. 

Mirjana Frankovic ist eine von wenigen Frauen, die sich einen Namen als Stiertrainerin gemacht hat – und das, obwohl sie als Stadtkind in Deutschland groß geworden ist. Doch der Weg an die Spitze dieser von Männern dominierten Welt ist alles andere als leicht.

Heute im Osten: Die Schöne und der Stier

Die Schöne und der Stier

Sie haben die Lizenz zum Töten: Wir sind unterwegs mit dem slowakischen Interventionsteam, welche gefährliche Bären jagd und im Notfall umbringen dürfen. Wir sind bei der gefährlichen Spurenjagd dabei.

Heute im Osten: Bärenjagd in der Slowakei

Bärenjagd in der Slowakei

Am Kap Kolka, wo Ostsee und Rigaer Bucht aufeinandertreffen, bereitet sich Santa Feldmane auf die kürzeste Nacht des Jahres vor. Sie kocht, tanzt, singt - und glaubt an die Magie der Mittsommerwende. Für Santa ist das Fest mehr als Brauchtum - es ist Heilung, Erinnerung, Identität. Noch vor 30 Jahren war das Mitsommerfest am Kap verboten. Heute lodern die Feuer wieder, die Sommersonnenwende ist ein Fest für das Leben, das Licht und die Freiheit.

Heute im Osten: Sommerzauber in Lettland

Sommerzauber in Lettland

Am Kap Kolka, wo Ostsee und Rigaer Bucht wild aufeinandertreffen, kämpft sich Dzeneta Marinska durch Sturmwarnungen, Gästeansturm und Roggenküchlein. Die Campingplatzbetreiberin, Köchin und stolze Livin bereitet sich auf die kürzeste Nacht des Jahres vor - auf ein Fest, das Natur, Tradition und Freiheit vereint. Die Mittsommerwende: Für viele Letten ein magischer Moment, für Dzeneta noch mehr. Denn zu Sowjetzeiten war das Kap Sperrgebiet und Mittsommerfeiern hier verboten. Heute wird wieder gesungen, getanzt, gekocht. Dzeneta zeigt ihren Gästen, was es heißt, als Livin mit der Natur zu leben.

Heute im Osten: Mittsommer in Lettland

Mittsommer in Lettland

In einem Dorf an der Kama laufen die Vorbereitungen auf Hochtouren: Bald ist Sabantui - das große Fest der Tataren. Elmira und Firdisa organisieren mit Hingabe, stimmen Programme ab, verteilen Stände, sammeln Geschenke. Alles soll perfekt sein. Es ist das Fest des Jahres, das Symbol ihrer Identität. Und doch wäre Elmira nach der Geburt ihrer Söhne fast daran zerbrochen - an den Erwartungen, was eine Frau, eine Mutter, eine Tatarin alles sein soll. Bis sie ihren eigenen Weg fand.

Heute im Osten: Tatarstans Töchter

Tatarstans Töchter

Darko Karamazan und Vlado Ladarevic stehen vor einer bröckelnden Hauswand in einem kroatischen Dorf. Zwischen den Ritzen schlängelt sich eine Hornotter - eine der giftigsten Schlangen Europas. Eine unvorsichtige Bewegung könnte ihnen einen gefährlichen Biss einhandeln. 

Darko und Vlado sind Kroatiens einzige zertifizierte Schlangenfänger. Sie werden gerufen, wenn eine Schlange in einem Haus oder einer Scheune entdeckt wird. Oft müssen sie dafür hunderte Kilometer fahren. Aber die beiden fangen nicht nur Schlangen: Sie wollen die scheuen, schönen Tiere schützen.

Heute im Osten: Giftschlangen in Kroatien

Giftschlangen in Kroatien

Tschechien ist auf dem Weg zu einer Cannabis-Legalisierung und Prag für viele schon heute das nächste Amsterdam. Der Markt boomt aber schon jetzt - auch ohne Legalisierung. Suchtberater Radek Jurnikl ist jeden Tag bei seiner Arbeit auf den Straßen Prags damit konfrontiert. Es blüht aber nicht nur der Schwarzmarkt. Seit zwei Jahren darf Cannabis für medizinische Zwecke in Tschechien angebaut werden. Der Unternehmer Martin Vanek sieht darin ein lukratives Geschäft. Matej Cerny hingegen sitzt seit drei Jahren wegen illegalem Anbau im Gefängnis.

Heute im Osten: Cannabis-Boom im Nachbarland

Cannabis-Boom im Nachbarland

Um die Artenvielfalt zu erhalten, besteigen Emina und Andrej mit ihren größten Widersachern den Fischkutter: Für die Großfischer gilt Profit vor Umweltschutz, doch die Fischbestände nehmen ab. Nur gemeinsam können sie die Haie retten und eine nachhaltige Fischerei garantieren.

Heute im Osten: Hairetter in der Adria

Hairetter in der Adria

Wie frei ist die Presse in Ungarn wirklich? Diese Frage führt uns in das ungarische Dorf Tomor, wo Roma-Kinder mithilfe eines engagierten Freiwilligen eigene Filme über ihr Leben drehen - ein kleines Wunder gelebter Meinungsfreiheit. Doch je weiter die Kamera in Richtung Hauptstadt schwenkt, desto düsterer wird das Bild: Ein staatlich gefördertes Influencer-Netzwerk kontrolliert den öffentlichen Diskurs, Kritiker*innen werden systematisch attackiert. Wir begleiten Bettina Tóth, eine junge Frau, die früher Teil der Regierungsjugend war. Heute macht sie eigene Videos - und bekommt dafür Gegenwind im Netz

Die "Heute im Osten"-Reportage zum Internationalen Tag der Pressefreiheit am 3. Mai zeigt, wie Menschen in Ungarn für unabhängige Informationen kämpfen. Und wie schwer es ist, gehört zu werden, in einem Land, in dem die Wahrheit oft verdreht wird.

Heute im Osten: Ungarn und die Medien: Zwischen Mut und Manipulation

Ungarn und die Medien: Zwischen Mut und Manipulation

"Komm schon Rocky, hol ihn dir!", ruft Mirjana lauthals ihrem Champion zu. Einmal umkreist ihr Stier seinen Gegner noch, dann setzt er zum Angriff an. Die Arena bebt, die Männer grölen. "Korida" heißt der traditionelle Stierkampf in Bosnien-Herzegowina. Hier tritt kein Matador an, sondern zwei Stiere, die um ihr Territorium kämpfen.

Mirjana Frankovic ist eine von wenigen Frauen, die sich einen Namen als Stiertrainerin gemacht hat – und das, obwohl sie als Stadtkind in Deutschland groß geworden ist. Doch der Weg an die Spitze dieser von Männern dominierten Welt ist alles andere als leicht.

Andrej Fedoseew kämpft als Hausmeister in Sankt Petersburg gegen den Verfall: Keller, die seit Jahren unter Wasser stehen. Fernwärmeleitungen, die regelmäßig platzen. Russlands kommunale Infrastruktur ist in einem beklagenswerten Zustand. Die...

Heute im Osten: Re: Hausmeister in Russland, 24/7 im Job

Re: Hausmeister in Russland, 24/7 im Job

Nach dem wirtschaftlichen Zusammenbruch Polens 1989 machen einige Unternehmer aus der Not eine Tugend. In Nowa Sól verwandelt eine Gartenzwerg-Fabrik ihre Produktion in ein weltumspannendes Repertoire an Kitsch-Maskottchen, während in Lódz, dem ehemaligen "Manchester des Ostens", Designer die sozialistische Vergangenheit in hippe Retro-Mode umwandelten. 

Die Reportage beleuchtet, wie Familienunternehmen und junge Kreative mit Einfallsreichtum und Anpassungsfähigkeit nicht nur den wirtschaftlichen Wandel überlebten, sondern florieren. Sie erzählt von der Transformation ganzer Städte, in denen ehemalige Industrieareale zu pulsierenden Zentren der Kreativwirtschaft wurden. Eine Geschichte über Anpassungsfähigkeit, Kreativität und den Charme polnischer Exportschlager in einer globalisierten Welt.

Heute im Osten: Exportschlager Gartenzwerg

Exportschlager Gartenzwerg

Mit seiner Ankündigung vor der UNO, die Gründung eines muslimischen Kleinstaates inmitten von Tirana forcieren zu wollen, sorgt der albanische Premier Edi Rama im September 2024 weltweit für Irritationen. Selbst das geistige Oberhaupt der Religionsgemeinschaft, Baba Mondi, behauptet, von Ramas Initiative vorab nichts gewusst zu haben: „Wir Bektaschi werden seit zweihundert Jahren verfolgt… Soll ich den Premier fragen, warum er das getan hat? Ich danke ihm!“ Vor allem Sunniten kritisieren den Plan eines Bektaschi-Staates. Doch auch einige Bektaschi-Anhänger können nicht viel damit anfangen.

Heute im Osten: Entsteht Albaniens muslimischer Mini-Staat?

Entsteht Albaniens muslimischer Mini-Staat?

Wasserknappheit ist in Teilen Deutschlands bereits Realität. Dennoch boomt das Geschäft mit privaten Swimming-Pools. Ein Widerspruch? Wir haben uns umgeschaut bei Poolbauern, Hausbesitzern und Wasserverbänden.

Heute im Osten: Thüringen zwischen Poolträumen und Wasserampel

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