Ob die ehemaligen Spitzenpolitiker Annalena Baerbock, Robert Habeck, Thüringens Ministerpräsident Mario Voigt oder die heiß diskutierte Kandidatin für das Bundesverfassungsgericht Frauke Brosius-Gersdorf: Ihnen allen wurden Plagiate unterstellt. Und hinter all diesen Vorwürfen steckt der selbsternannte Plagiatsjäger Stefan Weber. 

Der Kommunikationswissenschaftler bietet seit Jahren die Erstellung seiner Gutachten gegen Bezahlung an. Er macht außerdem das Angebot, sich um eine Platzierung in den Medien zu bemühen.

Zwar inszeniert sich Weber als unabhängiger Wissenschaftler, lässt sich jedoch gleichzeitig für politische Kampagnen einspannen. Zu seinen Auftraggebern gehören das rechte Medienportal NIUS und die AfD.

ZAPP-Reporterin Lisa Beusch hat monatelang recherchiert. Ihr Film zeigt, welche zerstörerische Wirkung solche Vorwürfe entfalten – selbst dann, wenn sie sich als falsch herausstellen. Wie im Fall des Münchner Rechtsmediziners Matthias Graw, bei dem sich die Anschuldigungen am Ende als Racheakt entpuppten. 

Die Recherche führt die Reporterin auch nach Österreich. Hier begann Stefan Webers Karriere, doch mittlerweile nehmen Österreichs Journalisten zunehmend Abstand. Besonders der Fall der ehemaligen SZ-Vizechefin Alexandra Föderl-Schmid sorgte für einen "Bruch", so beschreibt es die Journalistin Petra Stuiber im Interview. 2024 wurde Föderl-Schmid vermisst, nachdem Weber Plagiatsvorwürfe gegen Sie erhob. 

Auch die Medienanwältin Maria Windhager geriet in Webers Visier, als sie einen Mandanten annahm, der sich gegen Webers Vorwürfe juristisch wehrte. In der ZAPP-Reportage erinnert sie sich an die Zeit, in der ihre wissenschaftliche Arbeit und damit ihr Ruf durch Webers Vorwürfe in Zweifel gezogen wurde. Über all das spricht sie auch mit den Journalisten Jochen Zenthöfer, Alexander Kühn und Michael Nikbajhsh. Was treibt Stefan Weber an? Und welche Rolle spielen dabei die Medien? 


ZAPP: Der Plagiatsjäger - Das Geschäft mit dem Vorwurf

ZAPP

Der Plagiatsjäger - Das Geschäft mit dem Vorwurf

Die Bundeswehr soll wachsen. Dafür werden Zehntausende neue Soldatinnen und Soldaten gebraucht. Ein wichtiger Baustein: die Medienarbeit. Doch wie gelingt der Spagat zwischen ansprechendem Content und transparenter Information? Die ZAPP-Reporter:innen Jelena Morgenstern und Manuel Biallas gehen auf Spurensuche - zwischen taktischen Übungen und viralen Videos.

Allein auf TikTok, YouTube, Instagram und Twitch betreibt die Bundeswehr mehr als 20 offizielle Accounts. Dazu kommen zahlreiche inoffizielle, private bundeswehrnahe Profile. Wir treffen den Content Creator Josh Krebs, der als „Cinematic Sergeant“ mit seinen bundeswehrnahen Inhalten Millionen Klicks erreicht. Außerdem begleiten wir ein Social-Media-Team der Bundeswehr bei einer Übung in einem Berliner U-Bahn-Tunnel, bekommen Einblicke in die Ausbildung angehender Presseoffiziere und fragen Schülerinnen und Schüler, wie sie den Social-Media-Content der Bundeswehr finden.
 
Auf der weltweit größten Videospielmesse, der Gamescom, schauen wir dabei zu, wie die Bundeswehr um Nachwuchs wirbt - und befragen Michael Stempfle, Sprecher des Bundesministeriums der Verteidigung zur Gratwanderung zwischen Action-Ästhetik und authentischer Aufklärungsarbeit.

Die Bundeswehr will ihr Bild in der Öffentlichkeit aktiv mitgestalten. Doch wie viel Inszenierung verträgt ihre Medienarbeit?

ZAPP: Influencer in Uniform: Wie die Bundeswehr an ihrem Image schraubt

Influencer in Uniform: Wie die Bundeswehr an ihrem Image schraubt

Journalisten als Agenten? Was nach dem Plot eines Hollywood-Films klingt, war vor nicht allzu vielen Jahren in Deutschland Realität. In mehreren Fällen haben Journalisten mit dem Bundesnachrichtendienst zusammengearbeitet. 2006 wurde im sogenannten "Schäfer-Bericht" aufgedeckt, dass einige Journalisten sogar Kollegen bespitzelt hatten. Auch der BND selbst geriet ins Kreuzfeuer: der Nachrichtendienst hatte Journalisten in Deutschland umfangreich überwacht und ausgespäht. 

Für die Dokumentation hat ZAPP-Reporterin Lea Eichhorn zentrale Akteure getroffen. Die zentrale Frage: Wie nah dürfen Journalisten und Geheimdienste einander kommen?


Zapp: Gefährliche Nähe: Journalisten und der BND

Gefährliche Nähe: Journalisten und der BND

Wie steht es um die Perspektivenvielfalt im öffentlich-rechtlichen Rundfunk? Spätestens seit der Debatte um das Format “KLAR” von NDR und BR wird wieder über das Thema Meinungsvielfalt bei ARD und ZDF diskutiert. Sind öffentlich-rechtliche Medien wirklich zu links und unausgewogen, so wie häufig behauptet wird? ZAPP spricht mit Kritikerinnen und Senderverantwortlichen, u.a. WELT-Kolumnistin Nena Brockhaus, Medienjournalist Stefan Niggemeier und  ARD-Programmdirektorin Christine Strobl.

Ein Film von Konstanze Nastarowitz über Vertrauen, Vielfalt und den Streit um die Glaubwürdigkeit des ÖRR.

ZAPP: Zu grün, zu links, zu einseitig? Was am ÖRR-Vorwurf dran ist

Zu grün, zu links, zu einseitig? Was am ÖRR-Vorwurf dran ist

Es ist eine der größten journalistischen Verfehlungen in der Geschichte des RBB: Der Fall Stefan Gelbhaar. Dem Grünenpolitiker wurde sexuelle Belästigung vorgeworfen, aber die zentrale Zeugin in der Berichterstattung war offenbar erfunden. Was ist schief gelaufen beim RBB? Gleichzeitig halten mehrere Frauen aus dem Kreis der Grünen ihre Vorwürfe gegen Gelbhaar weiter aufrecht. Ein Film über den journalistischen Umgang mit MeToo und die schwierige Frage: Wo beginnt grenzverletzendes Verhalten? 

ZAPP: #metoo oder Intrige? - Gelbhaar, die Grünen und der rbb

Radio Bremen

#metoo oder Intrige? - Gelbhaar, die Grünen und der rbb

Was hat die kritische Berichterstattung über den Klaasohm-Brauch auf Borkum mit der Insel gemacht? Im November 2024 sorgte eine Recherche von STRG_F und Panorama über die Tradition, bei der auch Frauen mit Kuhhörnern geschlagen werden, für ein bundesweites Medienecho. Viele Inselbewohner wehren sich bis heute gegen manche der Berichte. Sie sehen sich und ihre Tradition falsch dargestellt. Betroffene Frauen, die sich öffentlich äußerten, beklagen eine fehlende Anerkennung ihrer Perspektive. ZAPP ist nach Borkum gereist, um zu verstehen: Wie verarbeitet die Inselgemeinschaft den medialen Ansturm?

ZAPP: Klaasohm auf Borkum – Was sich nach der Kritik verändert hat

Klaasohm auf Borkum – Was sich nach der Kritik verändert hat

Ein irrer Facebook-Deal und Ärger ums Gruscheln: studiVZ stieg in den Nullerjahren im Wahnsinnstempo zum größten sozialen Netzwerk Deutschlands auf. Den US-Konkurrenten Facebook trieb das in den Wahnsinn. So sehr, dass der studiVZ-Gründer Ehssan Dariani samt Mitgründern im Silicon Valley auf Mark Zuckerberg traf und ein Angebot vorgelegt bekam, das in die Geschichtsbücher eingehen sollte. Doch auf einen Aufstieg wie im Rausch folgt ein dramatischer Absturz – des Netzwerks und seines wichtigsten Gründers. In der Doku geht es um Skandale, persönliche Verlustgeschichten und die Frage: Hatten die studiVZ-Gründer alles nur geklaut?

ZAPP: Gruschel mich! Die studiVZ-Story

Gruschel mich! Die studiVZ-Story

Strafverteidiger Alexander Stevens hat viele schillernde Klienten vertreten. Wie kaum ein anderer Jurist trägt er seine Fälle in die Öffentlichkeit: ob als Experte bei Markus Lanz, im True Crime-Podcast des BR oder zusammen mit Tagesschau-Sprecher Constantin Schreiber in einer Bühnenshow. Was aber bedeutet es für die Arbeit der Justiz, wenn Anwälte versuchen, über gezielte Medienarbeit Einfluss auf die Verfahren zu nehmen? ZAPP-Autorin Konstanze Nastarowitz konnte Stevens über einige Monate begleiten und bekam besondere Einblicke in das Spannungsfeld zwischen Gericht und True Crime-Shows.

Zapp: Der Verteidiger - Zwischen Gericht und True Crime Show

Der Verteidiger - Zwischen Gericht und True Crime Show

Das Vertrauen in klassische Medien schwindet, besonders in ländlichen Regionen Ostdeutschlands. ZAPP begleitet eine Journalistin, die in Sachsen scheiterte, und spricht mit Verfassungsrichterin Juli Zeh über die wachsende Kluft zwischen Stadt und Land. Außerdem: Österreichs Mediensystem am Scheideweg - wie die rechtspopulistische FPÖ den öffentlich-rechtlichen Rundfunk beschneiden will und alternative Medien hofiert. ZAPP beleuchtet die Herausforderungen für den Journalismus in Zeiten schwindenden Vertrauens.

Zapp: Vertrauensverlust in Medien; Medienpläne FPÖ

Vertrauensverlust in Medien; Medienpläne FPÖ

Die AfD plant einen Frontalangriff auf den öffentlich-rechtlichen Rundfunk: Sollte Björn Höcke in Thüringen nach der Landtagswahl Ministerpräsident werden, will er den MDR-Staatsvertrag kündigen und den Rundfunkbeitrag abschaffen. Doch geht das so einfach? 
Und: Überall auf Social Media werden die Kommentarspalten mit Hass geflutet. Doch Hetze findet nicht nur im Internet statt. Drohungen und Anfeindungen beeinträchtigen viele Betroffene im Offline-Leben - auch Journalistinnen und Journalisten. Welche Auswirkungen hat das auf die Berichterstattung? Ist Social Media überhaupt noch zu retten? 

ZAPP: AfD-Angriff auf ÖRR; Das Ende von Social Media?

AfD-Angriff auf ÖRR; Das Ende von Social Media?

Über kaum ein Thema wird so heftig gestritten wie über den Gaza-Israel-Krieg. Auch deutsche Medien werden für ihre Berichterstattung über den Nahostkonflikt teils heftig kritisiert, vor allem ARD und ZDF. Eine Kritik ist besonders laut: Deutsche Medien würden einseitig berichten, und zwar zugunsten Israels. Wieso haben Menschen diesen Eindruck der Unausgewogenheit? Was kritisieren sie an der Berichterstattung? Und verlieren die deutschen Medien gerade wichtiges Vertrauen?

Zapp: Vertrauen verloren? Deutsche Medien und der Gaza-Israel-Krieg

Vertrauen verloren? Deutsche Medien und der Gaza-Israel-Krieg

Compact ist eines der reichweitenstärksten Medien der "Neuen Rechten" in Deutschland und bezeichnet sich selbst als "Stimme des Widerstands". Die monatliche Auflage: nach eigenen Angaben 40.000 Exemplare. Vom Verfassungsschutz wird Compact bereits Anfang 2021 als "gesichert rechtsextremistisch" eingestuft. Dennoch gibt es Zweifel, ob das Verbot nach dem Vereinsrecht mit der Pressefreiheit vereinbar ist.

"Deutschland den Deutschen, Ausländer raus!" - Die Neonazi-Parole, gesungen zur Melodie von Gigi D'Agostinos "L'amour toujours", ist durch das sogenannte Sylt-Video in die Schlagzeilen geraten. Seitdem hört man die ausländerfeindlichen Zeilen überall in Deutschland: auf Volksfesten, auf Partys oder zuletzt während der Fußball-EM - ein bizarrer Sommerhit. Dabei ist dieses Mashup viel älter, als die meisten wissen. Wie konnte es soweit kommen, dass dieser alte Nazi-Witz zum wohl erfolgreichsten rechten Meme wurde, das es in Deutschland jemals gab?

Zapp: Compact Verbot: Angriff auf die Pressefreiheit?

Compact Verbot: Angriff auf die Pressefreiheit?

Noch nie war die AfD so radikal wie heute. Und noch nie war sie einer Machtoption so nah. Unmittelbar vor Europawahl, Kommunal- und Landtagswahlen ist die Frage drängender denn je: Wie berichten über eine Partei, die Demokratie und Pressefreiheit gefährdet? ZAPP begleitet mehrere Journalisten, die über Björn Höcke, Tino Chrupalla, Alice Weidel und Co. berichten. Einer von ihnen schildert, wie er am Rande einer AfD-Veranstaltung angegriffen wurde. Ein Correctiv-Reporter gibt Einblicke in die wohl aufsehenerregendste Recherche und Tilo Jung von "Jung & Naiv" verrät, warum er ausgerechnet Maximilian Krah eingeladen hat.

Zapp: Björn Höcke, Maximilian Krah & Co: Scheitern Medien an der AfD?

Björn Höcke, Maximilian Krah & Co: Scheitern Medien an der AfD?

"Rauchst du noch, oder heatest du schon?" Die E-Zigaretten von Tabakkonzernen wie Philip Morris werden als gesünderes Lifestyle-Produkt beworben - auch in Zeitschriften-Artikeln. Schleichwerbung oder redaktionelle Beiträge? Wir haben mit unabhängigen Forschenden und Medienanwälten gesprochen und zeigen Euch die Marketingtricks der Tabakindustrie.

Auf TikTok und anderen sozialen Medien gibt es zahlreiche Posts, die Suizid thematisieren - mit Folgen für gerade junge Menschen. ZAPP trifft die TikTokerin Nadine Breaty, die TikTok-Nutzerin Sera und den Suizidforscher Thomas Niederkrotenthaler und spricht mit ihnen über die Gefahren von solchen Inhalten.

ZAPP: Werbung trotz Verbot? Die Marketingtricks der Tabakindustrie

Werbung trotz Verbot? Die Marketingtricks der Tabakindustrie

Über die “Geheimplan”-Recherche von Correctiv ist in den letzten Wochen ein öffentlicher Kampf über die Deutungshoheit entbrannt. Die einen glauben möglicherweise, es gäbe konkrete Deportationspläne gegen deutsche Staatsbürger - die anderen bezichtigen die JournalistInnen des Onlinemagazins Correctiv der Lüge. Was sagen die AFD Mitglieder und die Redaktion von Correctiv? 
 
In Greifswald eskaliert ein politischer Vorfall: Ein älterer Mann stürzt auf der Rathaus-Treppe und eine Grünen-Politikerin gerät ins Kreuzfeuer der Anschuldigungen. Der rechtspopulistische Sender AUF1 und weitere Medien schüren die Empörung. 

ZAPP: Streit um Correctiv: zwischen Fakten und Meinung

Streit um Correctiv: zwischen Fakten und Meinung

Auf die Ansprachen des ukrainische Präsidenten Wolodymyr Selenskyj folgen oft Standing Ovations, seine Video-Statements werden zigfach geteilt. Selenskyj kommuniziert schnell und selbstbewusst, trägt grüne, legere Kleidung, zeigt sich in spontan-wirkenden Selfievideos. Es sind Bilder, die gut ankommen - und vor allem zwei Dinge vermitteln sollen: Einerseits die Moral im eigenen Volk hochzuhalten, denn Soldatinnen und Soldaten müssen an die Front. Andererseits den Rest der Welt davon zu überzeugen, die Ukraine und ihn weiter zu unterstützen. Doch wie lenkt Selenskyj selbst dieses Bild? Und mit welchen Mitteln wird es verteidigt?

ZAPP: Ukraine: Wie Selenskyj die Medien für sich nutzt

Ukraine: Wie Selenskyj die Medien für sich nutzt

Auf die Ansprachen des ukrainische Präsidenten Wolodymyr Selenskyj folgen oft Standing Ovations, seine Video-Statements werden zigfach geteilt. Selenskyj kommuniziert schnell und selbstbewusst, trägt grüne, legere Kleidung, zeigt sich in spontan-wirkenden Selfievideos. Es sind Bilder, die gut ankommen. Doch wie lenkt Selenskyj selbst dieses Bild? Und mit welchen Mitteln wird es verteidigt? Außerdem: Der Journalist Hubert Seipel soll für seine Berichterstattung über Putin Geld aus Putins Umfeld erhalten haben. Nun liegt der NDR-Prüfbericht über den Fall vor. In einem Punkt stellt Klusmann dem Sender ein wenig schmeichelhaftes Zeugnis aus.

ZAPP: Selenskyj: Wie er die Medien für sich nutzt

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Wütende Bauern versuchten eine Fähre zu stürmen, auf der Wirtschaftsminister Robert Habeck privat unterwegs war - das berichteten Medien über den Vorfall in Schlüttsiel. Dabei waren viele der Berichterstatter während des Ereignisses nicht vor Ort. Wurde die Fähre wirklich beinahe gestürmt, wie es in einigen Artikeln stand? Viele Landwirte fühlen sich falsch dargestellt.
Außerdem: Proteste gegen den Umbau des öffentlich-rechtlichen Senders TVP in Polen. Nach dem Machtwechsel liefern sich die neue Mitte-Links-Regierung von Donald Tusk und die nationalkonservative Opposition um Jaroslav Kaszinski einen Kampf um Macht und Ausrichtung bei TVP - der das ganze Land entzweit.

ZAPP: Bauernproteste gegen Habeck: medial überzogen?

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Kein anderer westlicher Journalist kam dem russischen Präsidenten Wladimir Putin so nah wie der Dokumentarfilmer Hubert Seipel. Für die ARD produzierte er 2012 die aufwendige Doku „Ich Putin - Ein Portrait“. Doch nun steht der Journalist in der Kritik: Für zwei Bücher über Putin hatte er Honorare aus Russland entgegengenommen. Und die Frage steht im Raum: Wie unabhängig war Seipel in seiner Arbeit für die ARD? Außerdem: Im Fall Ofarim kam es zu einem überraschenden Geständnis des Musikers. Sein Antisemitismus-Vorwurf gegen den Mitarbeiter eines Leipziger Hotels ist demnach eine Lüge. ZAPP hat den Prozess begleitet und zeigt die Hintergründe.

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Wer sprengte die Nord-Stream-Pipelines? Auch ein Jahr nach dem Anschlag hat die Bundesregierung offiziell keine Verantwortlichen benannt. Die Spuren führen in die Ukraine, das macht den Fall politisch brisant. Die Ermittlungen laufen unter höchster Sicherheitsstufe. Weltweit recherchieren Journalisten und unabhängige Experten, um die Wahrheit ans Licht zu bringen und die Hintergründe des Anschlags zu klären. Dabei stoßen sie auf zahlreiche Hindernisse, darunter auch politischen Druck und Geheimhaltung seitens der Regierung.


ZAPP: Geheimsache Nord Stream: Wird die Aufklärung blockiert?

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Als die Terrormiliz "Islamischer Staat" (IS) die letzten Gebiete in Syrien 2019 verliert, landen viele überlebende IS-Anhänger und ihre Familien in kurdischen Gefangenenlagern in Nordsyrien. Auch Deutsche. Journalisten recherchieren ihre Hintergründe, Kämpfer und ihre Frauen erzählen ihnen ihre Geschichte. Auch in der Hoffnung nach Deutschland zurückgeholt zu werden. Inzwischen hat Deutschland einige IS-Frauen mit ihren Kindern zurückgeholt. Die IS-Rückkehrerinnen werden hier angeklagt. Für Ermittler und Staatsanwälte ist es interessant, was Journalisten über sie wissen. Aber sollen sich Journalisten aktiv an der juristischen Aufklärung von IS-Verbrechen beteiligen?

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