Geschichtenerzählen und Astrophysik - das sind seine beiden großen Leidenschaften: Harald Lesch ist Professor für theoretische Astrophysik an der Uni München und unterrichtet Naturphilosophie an der Hochschule für Philosophie S.J. in München. Seine Hauptforschungsgebiete sind kosmische Plasmaphysik, Schwarze Löcher und Neutronensterne. In der Sendereihe "alpha-Centauri" erklärt Professor Lesch die Grundzüge des Universums, untersucht ferne Galaxien und bringt uns unser Sonnensystem näher.

alpha-Centauri: Was ist Geminga?

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Was ist Geminga?

alpha-Centauri: Was sind Wolf-Rayet-Sterne?

Was sind Wolf-Rayet-Sterne?

J0806 - das ist eine Strahlungsquelle, die aus zwei weißen Zwergen besteht. Die beiden Sternleichen von je einer halben Sonnenmasse umkreisen sich in einem Abstand von nur 80.000 Kilometern. Dabei bremsen sie sich gegenseitig ab - genau wie es die allgemeine Relativitätstheorie vorhersagt.

alpha-Centauri: Wann verschmilzt J0806?

Wann verschmilzt J0806?

1911 machte der Holländer Kamerlingh Onnes eine verblüffende Entdeckung: Bei Quecksilber bricht ab einer Temperatur von 4,2 Kelvin der elektrische Widerstand komplett zusammen. Diese Supraleitung lässt sich nur mit Hilfe der Quantenmechanik erklären.

alpha-Centauri: Was ist Supraleitung?

Was ist Supraleitung?

Was ist eine galaktische Fontäne? Manchmal wissen nur Experten wie der Astrophysiker Harald Lesch weiter.

alpha-Centauri: Was ist eine galaktische Fontäne?

Was ist eine galaktische Fontäne?

Unsere Energie-Ressourcen wie Öl, Kohle oder Gas schwinden. Ist die Kernfusion eine Altervative? Sie wäre die natürlichste Energiequelle, die es im Kosmos gibt, denn unsere Sonne ist nichts anderes als ein Kernfusions-Reaktor.

alpha-Centauri: Brauchen wir die Kernfusion?

Brauchen wir die Kernfusion?

Energie - das ist erstmal eine abstrakte Rechengröße, die eingeführt wurde, um Veränderungen von Systemen zu beschreiben. Energie geht nämlich nicht verloren, sie wird nur umgewandelt: in kinetische, elektrische oder potenzielle Energie.

alpha-Centauri: Was ist Energie?

Was ist Energie?

Je tiefer wir in die Materie hineinschauen, desto mehr verwischen die Elementarteilchen vor unserem Auge. Damit aber wird es in der Quantenmechanik unmöglich, Zustände vorherzusagen oder, etwa beim Urknall, Ursache und Wirkung auseinanderzuhalten.

alpha-Centauri: Welche Bedeutung hat die Unschärferelation?

Welche Bedeutung hat die Unschärferelation?

Mathematiker rechnen ständig mit ihnen, doch im physikalischen Universum gibt es keine Unendlichkeiten. Beispiel Geschwindigkeit: Die Lichtgeschwindigkeit ist hier die natürliche Grenze. Doch in einigen sehr merkwürdigen Bereichen schleicht sich die Unendlichkeit doch wieder ein ...

alpha-Centauri: Was ist Unendlichkeit?

Was ist Unendlichkeit?

An einem Sommerabend im Jahr 1610 blickte Galileo zum ersten Mal durch ein Fernrohr - und sah Dinge, die nie ein Mensch zuvor gesehen hatte. Von da an war die Astronomie lange Zeit eine "schauende" Wissenschaft. Doch die moderne Astrophysik kommt auch ohne Fernrohr zurecht.

alpha-Centauri: Gibt es Astronomie ohne Fernrohr?

Gibt es Astronomie ohne Fernrohr?

Fast alle Sterne entstehen nicht alleine, sondern als Doppelsterne oder sogar Mehrfachsysteme. Und genau wie bei menschlichen Beziehungen stellt sich die Frage: Was passiert zwischen den beiden Partnern? Verändern sie sich oder bleiben sie, wie sie sind?

alpha-Centauri: Was sind Doppelsterne?

Was sind Doppelsterne?

Wilhelm Herschel entdeckte 1781 durch Zufall ein Scheibchen am Himmel. Sollte es doch mehr als die seit der Antike bekannten sechs Planeten geben? Herschel war skeptisch und hielt seinen Fund zunächst für einen Kometen. Und tätsächlich ist Uranus ein sehr ungewöhnlicher Himmelskörper ...

alpha-Centauri: Warum liegt der Uranus schief?

Warum liegt der Uranus schief?

Die alten Griechen hatten noch einen zyklischen Zeitbegriff: Die Dinge kommen und vergehen, ein Kreislauf folgt dem nächsten.  Der Zeitbegriff der Physik dagegen hat mit der zunehmenden Unordnung zu tun - der "Entropie". Zeit vergeht dann, wenn die Entropie ansteigt (2001).

alpha-Centauri: Was ist Zeit?

Was ist Zeit?

1650 rechnete es Erzbischof James Ussher auf Grundlage der Bibel ganz genau aus: Die Erde ist am 23. Oktober des Jahres 4004 v. Chr. um 9 Uhr morgens entstanden. Doch dann fanden Geologen immer mehr Hinweise darauf, dass sie sich über sehr viel längere Zeiträume entwickelt haben muss (2001).

alpha-Centauri: Wie alt ist die Erde?

Wie alt ist die Erde?

Die Bahn des Neptun um die Sonne weist eine Störung auf, die nur durch die Existenz eines weiteren Planeten erklärt werden kann. Tatsächlich schwirren weit draußen noch Pluto und Charon durch unser Sonnensystem. Doch die beiden sind zu klein, um die Bahnstörung zu verursachen.

alpha-Centauri: Gibt es einen 10. Planeten?

Gibt es einen 10. Planeten?

alpha-Centauri: Wie misst man Entfernungen im All? (Teil II)

Wie misst man Entfernungen im All? (Teil II)

Gibt es noch andere Dimensionen als den Raum? Und wenn ja, wie viele sind es und was bedeuten sie? Im Grunde geht es um die Frage aller Fragen: Was hält die Welt im Innersten zusammen? Ein Thema, das Harald Lesch als "knallhart" bezeichnet.

alpha-Centauri: Wieviele Dimensionen hat das Universum?

Wieviele Dimensionen hat das Universum?

Galaxien sind äußerst "soziale Wesen": Sie treten so gut wie nie allein auf. Begegnen sich Galaxien? Haben sie etwas miteinander zu tun? Was passiert, wenn sich zwei Galaxien aufeinander treffen?

alpha-Centauri: Stoßen Galaxien zusammen?

Stoßen Galaxien zusammen?

Im Mittelalter versuchten Alchemisten, aus Dreck Gold herzustellen. Natürlich erfolglos. Denn schwere Elemente wie Gold entstehen nicht einfach so, sondern in Sternen. Doch Kernfusion funktioniert nur bis zum Eisen mit seinen 26 Protonen. Gold aber hat 79 - wie ist das möglich (2000)?

alpha-Centauri: Woher kommt unser Gold?

Woher kommt unser Gold?

Für die alten Griechen waren Atome die kleinsten, unteilbaren Teilchen. Dann wurden Elektronen, Neutronen und Protonen entdeckt. Heute halten Wissenschaftler Quarks für die wahren Elementarteilchen.

alpha-Centauri: Was sind Quarks?

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